Shoppers die online op zoek gaan naar een nieuwe jas, bergschoenen of ski’s tikken niet langer trefwoorden in op Google om vervolgens tientallen websites en vergelijkers af te struinen. Steeds stellen ze hun vraag rechtstreeks aan AI-assistenten als ChatGPT, Copilot, Gemini of Perplexity. Die antwoorden met kant-en-klaar advies: prijsvergelijkingen, beoordelingen door klanten en aankoopopties. De AI-agent is feitelijk de nieuwe tussenpersoon én consument geworden. Waar je vroeger streefde naar een hoge positie in de zoekresultaten van Google via search engine optimization (seo), draait het nu om generative engine optimization (geo). De AI-assistent scant onder meer het web op zoek naar publiek toegankelijke, feitelijk juiste en gestructureerde productdata. Is die informatie niet op orde of ontbreken heldere klantbeoordelingen en expertbronnen, dan kiest de AI onherroepelijk voor het product van de concurrent. Aangezien AI-assistenten niet naar sleutelwoorden zoeken, maar wel naar betrouwbare, gestructureerde informatie, moet je er als retailer voor zorgen dat je productbeschrijvingen, specificaties en keurmerken technisch perfect geformatteerd zijn. Ook kwalitatieve klantreviews en eigen expertvideo’s zijn primaire bronnen waarop AI-agents hun aanbevelingen baseren. Uit recent McKinsey-onderzoek blijkt dat wereldwijd inmiddels al de helft van alle consumenten AI-gestuurde tools gebruikt tijdens hun zoek- en aankoopproces. Bij de jongere generaties — Generatie Z en millennials — ligt dat percentage met 65% nog hoger en bij de allerjongste adoptanten (16- tot 19-jarigen) vindt de aankoopbeslissing nu al vrijwel uitsluitend plaats op basis van AI-advies (90%).
Kortom, actie(-snelheid) is geboden.
